番茄不仅是食物，在民俗文化里它曾被赋予过这些有趣的象征意义

爱情与诱惑（欧洲早期）：

• “爱情苹果”的浪漫误读： 番茄在16世纪被引入欧洲时，其意大利语名称“pomodoro”（黄金苹果）被法国人浪漫化地传为“pomme d'amour”（爱情苹果）。
• 催情暗示： 由于其鲜艳的红色、饱满多汁的形态，以及“爱情苹果”的名字，番茄一度被认为具有催情或激发爱情的功效。这种象征意义在当时的文学和艺术中有所体现，常被用来暗示情欲或浪漫关系。不过这种象征更多是基于名字的联想和外观的暗示，而非实际信仰。

危险与禁忌（欧洲中世纪至近代）：

• “恶魔的果实”与巫术关联： 番茄属于茄科植物，与有毒的颠茄、曼陀罗等是近亲。其枝叶气味独特，果实鲜艳（当时人们认为颜色鲜艳的植物可能有毒），加上它作为外来物种的神秘感，让许多欧洲人（尤其是北欧和英国）在很长一段时间里对其充满恐惧和怀疑。
• 贵族中毒疑云： 传说有贵族食用番茄后死亡（很可能是铅中毒，因为当时富人使用含铅量高的锡盘盛放酸性番茄导致铅溶出），更强化了其“有毒”的恶名。这使得番茄在数百年间主要被视为观赏植物，而非食物，象征着潜在的危险和不宜触碰的禁忌。
• 巫婆的魔法材料： 在一些民间传说中，女巫被认为会使用番茄（或其近亲植物）来制作毒药或爱情魔药，进一步加深了其负面的神秘色彩。

财富与地位（欧洲部分地区）：

• 昂贵的观赏品： 在番茄被视为有毒的年代，它因其独特美丽的外观成为贵族花园里珍贵的观赏植物。能拥有并展示这种“异域奇珍”，本身就是一种财富和地位的象征。

丰饶与生命（美洲原住民及墨西哥文化）：

• 本土的积极意义： 在番茄的原产地美洲，尤其是墨西哥和中美洲，番茄（与辣椒、玉米等一起）是重要的传统作物，很早就被广泛食用。在这些文化中，番茄象征着土地的丰饶、生命的活力、丰收和日常生活的滋养。它没有像在欧洲那样背负负面的象征意义。
• 亡灵节象征： 在墨西哥亡灵节期间，番茄作为重要的供品之一出现在祭坛上，象征着为归来的亡灵提供滋养和生命能量，体现了其与生命、死亡循环的深刻联系。

好运与繁荣（现代民俗）：

• “红”运当头： 在现代一些民俗或民间信仰中，番茄因其饱满圆润的形态和鲜艳的红色（红色在许多文化中象征吉祥、喜庆、驱邪），有时会被赋予带来好运、财富和繁荣的象征意义。例如，在家中摆放番茄装饰品或在特定节日食用番茄以求好运。
• “柿柿”如意： 在中国部分地区，利用“番茄”与“番茄”的谐音（或因其属于茄科，外形类似柿子），有时会被赋予“事事如意”的吉祥寓意，尤其是在年节装饰或馈赠时（虽然不如传统柿子普遍）。

保护与驱邪（部分民间信仰）：

• 红色的力量： 基于红色普遍具有的辟邪、驱赶负能量的民俗信仰，番茄有时也被认为具有类似的保护作用。但这种象征意义相对较弱，不如专门的护身符或仪式用品普遍。

总结来说，番茄的民俗象征意义经历了巨大的转变：

• 从负面到正面： 在欧洲，它从象征危险、禁忌、巫术的“恶魔果实”，逐渐转变为象征爱情、财富的“爱情苹果”，最终成为日常健康与活力的代表（作为食物）。
• 地域差异显著： 在原产地美洲（尤其是墨西哥），它始终是丰饶、生命、文化认同的积极象征。
• 现代衍生意义： 在现代语境下，其鲜艳的红色和饱满形态有时被赋予好运、繁荣、保护等吉祥寓意。

这些有趣的象征意义，生动地反映了人类对新事物的认知过程、文化差异、以及如何将自然物赋予丰富的社会文化内涵。